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El Mieloma Múltiple (MM) es un tumor hematológico debido a la proliferación de células plasmáticas anormales en el interior de la médula ósea, órgano donde se producen las células madre sanguíneas y que se encuentra en el interior de los huesos planos (esternón y crestas iliacas). La mediana de edad de presentación son los 65-70 años, pero lo encontramos en un 15% en pacientes menores de 50.
Todos tenemos células plasmáticas, un tipo de glóbulo blanco que representa no más del 5% de nuestra celularidad medular, estas células se encargan de producir inmunoglobulinas (anticuerpos), unas proteínas capaces de atacar y destruir a los gérmenes ante una infección. En condiciones normales, las células plasmáticas maduras fabrican durante toda su existencia diferentes proteínas (anticuerpos).
En los pacientes con mieloma en lugar de células plasmáticas sanas aparecen versiones malignas que se multiplican de forma rápida y comienzan a producir un solo anticuerpo anormal, conocido como proteína M o componente monoclonal, dañando diferentes órganos y tejidos de nuestro organismo, como son los riñones, los huesos.
Todo esto se traduce en una mayor tendencia a desarrollar infecciones, puesto que el MM interfiere en el funcionamiento normal del sistema inmunológico. También, es frecuente la anemia y el cansancio derivado de esta por el descenso de los glóbulos rojos que son desplazados por el aumento de las células malignas en la medula ósea. Es muy común además el dolor óseo localizado e intenso y el aumento del riesgo de fracturas espontáneas, ya que el MM interfiere también con los mecanismos de renovación del hueso provocando su descalcificación.
Como principal síntoma, los pacientes de Mieloma Múltiple suelen sentir dolor de columna, “típico dolor óseo fijo y constante que no mejora con nada”, indica la Dra. María Casanova, especialista en hematología en HC Ceuta. Un dolor muy localizado en la zona dorso-lumbar de la espalda o dolor costal, que pueden ser resultado de una mala postura o de cualquier otro factor del día a día. Pero que también podría tratarse de una lumbalgia síntoma de una lesión lítica.
“Estos pacientes van a urgencias una y otra vez pero el dolor no cede, es intenso”. En esos casos lo más recomendable es realizarse inmediatamente una analítica de sangre, un estudio de proteínas y una prueba de imagen. “Con un simple análisis proteico se detecta la proteína anómala en una gran mayoría de los pacientes afectos por un mieloma. A veces el diagnóstico puede ser más complejo pero ante la mínima sospecha lo recomendable es consultar con un hematólogo», añade la doctora.
Cuando el Mieloma Múltiple provoca lesiones óseas como las mencionadas y otros síntomas como anemia, hipercalcemia o insuficiencia renal será necesario empezar tratamiento cuanto antes.
Existen diversos medicamentos dirigidos “Tailored therapy”, desde los fármacos que van a bloquear mecanismos celulares que favorecen la supervivencia de las células malignas como los inhibidores del proteosoma, los inmunomoduladores, los esteroides, hasta la inmunoterapia que va a fortalecer nuestro sistema inmunológico para evitar las recaídas. Pero es importante individualizar bien el tratamiento, en función de la edad, las características del paciente y de la enfermedad.
“En el paciente joven utilizaremos alguno de estos fármacos diana, seguido de un trasplante autólogo, en el que se utilizan las células madre del propio paciente. Posteriormente realizaremos un tratamiento de mantenimiento para eliminar células tumorales residuales”; con el objetivo de evitar que vuelva la enfermedad que hemos reducido. “En mayores de 70 años el tratamiento será directamente fármacos, ya que el autotransplante sería más tóxico en este grupo”, según la Dra. Casanova.
Es destacable el papel de la radioterapia en mielomas que cursan con dolor óseo, un tratamiento que servirá para dañar las células del mieloma y detener su crecimiento. Ayudará a reducir rápidamente las células del mieloma en una zona específica, por ejemplo, cuando una acumulación de células plasmáticas anormales forma un tumor (plasmocitoma) que provoca dolor o destruye un hueso.
El pronóstico dependerá de varios factores, entre ellos la edad de presentación, del tipo de mieloma y de su agresividad, y de la respuesta a los tratamientos, que es variable.
Aunque el MM se considera todavía una enfermedad incurable, el futuro es esperanzador. “Estamos consiguiendo que los pacientes vivan más tiempo y con mayor calidad de vida. El esfuerzo del Grupo Español de Mieloma (GEM) en el diagnóstico precoz, en detectar la enfermedad mínima residual, en estudiar nuevos fármacos diana, va a suponer un cambio en el futuro del mieloma y los pacientes vivirán más y mejor”, concluye la hematóloga.
agosto 1, 2022
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